KENDARI – Universitas Mandala Waluya kembali membanggakan nama institusi pendidikan di tingkat nasional dan internasional. Kali ini, prestasi gemilang diraih oleh tiga mahasiswa Program Unggulan yang berhasil memenangkan medali emas dalam ajang Southeast Asia Technology Innovation Challenge (SATIC) 2026 yang diselenggarakan di Bangkok, Thailand, pada 8-10 April 2026.
Ketiga pemenang tersebut adalah Rizki Ahmad Pratama (mahasiswa Teknik Informatika semester 7), Siti Nurhaliza Dewi (mahasiswa Teknik Elektro semester 6), dan Muhammad Fahri Yanuar (mahasiswa Teknik Mesin semester 7). Mereka berhasil mengalahkan peserta dari berbagai universitas terkemuka di Asia Tenggara dengan proyek inovatif berjudul “Smart Irrigation System for Sustainable Agriculture” yang menggabungkan teknologi artificial intelligence, Internet of Things (IoT), dan renewable energy.
Pencapaian ini menandai momentum luar biasa bagi Program Unggulan Universitas Mandala Waluya yang terus konsisten menghasilkan mahasiswa berkualitas tinggi dan berdaya saing global. Sejak tahun 2024, program ini telah mengantarkan setidaknya 12 mahasiswa meraih penghargaan di tingkat nasional dan internasional dalam berbagai bidang keahlian.
Perjalanan Menuju Juara
Perjalanan ketiga mahasiswa menuju puncak kesuksesan tidaklah mudah. Proyek mereka membutuhkan dedikasi selama delapan bulan dengan riset mendalam, pengembangan prototype, dan pengujian lapangan di sejumlah lahan pertanian di Sulawesi Tenggara.
“Ide awalnya sangat sederhana,” cerita Rizki Ahmad Pratama ketika ditemui di Laboratorium Teknik Informatika kampus Universitas Mandala Waluya, Rabu (11/4/2026). “Kami melihat petani lokal di sekitar Kendari masih menggunakan metode irigasi tradisional yang boros air dan tidak efisien. Kami bertanya-tanya, bagaimana jika teknologi yang kami pelajari bisa membantu mereka?”
Dari pertanyaan sederhana tersebut, lahir konsep “Smart Irrigation System” yang revolusioner. Sistem ini menggunakan sensor kelembaban tanah, data cuaca real-time, dan algoritma machine learning untuk mengoptimalkan penggunaan air irigasi secara otomatis. Selain itu, sistem ini juga dilengkapi dengan panel surya sebagai sumber energi terbarukan, menjadikannya solusi yang berkelanjutan secara ekonomi dan lingkungan.
Siti Nurhaliza Dewi, yang bertanggung jawab pada aspek hardware dan sistem elektrik, menjelaskan tantangan teknis yang mereka hadapi. “Kami harus memastikan setiap komponen mampu bertahan di kondisi iklim tropis yang ekstrem. Kelembaban tinggi, suhu panas, dan hujan lebat di Sulawesi Tenggara menjadi testing ground yang sempurna untuk mengukur reliabilitas sistem kami,” ungkapnya.
Sementara itu, Muhammad Fahri Yanuar menambahkan bahwa aspek desain mekanis juga memerlukan perhatian khusus. “Sistem harus mudah dipasang, tidak memerlukan keahlian teknis tinggi, dan affordable bagi petani kecil dan menengah. Inilah yang membuat desain kami unik – teknologi canggih yang dikemas dalam solusi praktis,” kata mahasiswa semester 7 itu.
Dukungan Institusional dan Pengawasan Akademik
Kesuksesan ini tidak terlepas dari dukungan penuh dari Universitas Mandala Waluya, khususnya Program Unggulan yang memberikan akses ke fasilitas laboratorium berstandar internasional, pendanaan riset, dan pembimbingan dari dosen-dosen berpengalaman.
Dr. Ir. Bambang Suryanto, M.Sc., Kepala Program Unggulan Universitas Mandala Waluya, mengungkapkan kebanggaannya atas pencapaian mahasiswa tersebut. “Ini adalah bukti nyata dari visi Program Unggulan untuk menghasilkan lulusan yang tidak hanya menguasai teori, tetapi juga mampu menciptakan solusi inovatif untuk permasalahan nyata di masyarakat. Ketiga mahasiswa ini menunjukkan bahwa dengan bimbingan yang tepat dan fasilitas memadai, mahasiswa dari Kendari dapat bersaing di panggung internasional,” ujar Dr. Bambang dalam sesi wawancara formal di Ruang Rektorat Universitas Mandala Waluya pada Kamis (11/4/2026).
Lebih lanjut, Dr. Bambang menambahkan bahwa kompetisi SATIC bukanlah pertama kalinya Program Unggulan meraih prestasi tinggi. “Tahun lalu, mahasiswa kami meraih juara kedua di International Engineering Design Competition di Seoul, Korea Selatan. Dua tahun sebelumnya, ada yang masuk nominasi Best Innovation di ajang Asia-Pacific Tech Summit. Pola ini menunjukkan bahwa Program Unggulan sedang berada pada momentum pertumbuhan yang sangat positif,” jelasnya dengan penuh optimisme.
Dampak Sosial dan Ekonomi
Yang membuat pencapaian ini semakin bermakna adalah dampak sosial yang telah dirasakan oleh masyarakat setempat. Selama fase pengembangan, ketiga mahasiswa telah melakukan uji coba sistem di dua kelompok tani di Kabupaten Kendari, dengan hasil yang sangat memuaskan.
Bapak Sukarno, salah satu petani yang menjadi mitra dalam proyek ini, memberikan testimoni positif. “Dengan sistem ini, penggunaan air irigasi saya berkurang hingga 40 persen dibanding metode lama. Hasilnya, biaya operasional turun signifikan sementara hasil panen malah meningkat karena irigasi yang lebih konsisten,” kata petani berusia 58 tahun tersebut saat dikonfirmasi melalui telepon.
Menurut analisis ekonomi yang dilakukan oleh ketiga mahasiswa, investasi awal untuk memasang Smart Irrigation System di lahan satu hektar sekitar 15 juta rupiah, dengan payback period kurang dari dua tahun. Angka ini sangat kompetitif dibandingkan dengan solusi irigasi pintar yang ada di pasaran, yang rata-rata mencapai 30-50 juta rupiah.
Prof. Dr. Ir. Sulistyo Wibowo, Ph.D., Rektor Universitas Mandala Waluya, dalam sambutan resmi menyatakan bahwa pencapaian ini selaras dengan misi kampus untuk berkontribusi pada pembangunan berkelanjutan di kawasan Sulawesi Tenggara. “Kami sangat bangga dengan ketiga mahasiswa kami. Mereka tidak hanya berinovasi untuk meraih prestasi akademik, tetapi juga menciptakan dampak nyata bagi komunitas petani lokal. Ini adalah pendidikan yang sesungguhnya – knowledge that makes a difference,” kata Prof. Sulistyo dengan antusias.
Momentum Menuju Komersialisasi
Keberhasilan di SATIC telah membuka peluang baru bagi ketiga mahasiswa untuk mengkomersialisasi produk mereka. Beberapa investor potensial telah menunjukkan minat, dan ada diskusi dengan Kementerian Pertanian untuk menjadikan Smart Irrigation System ini sebagai program pilot di beberapa provinsi.
“Kami sedang dalam proses pengurusan paten untuk melindungi intellectual property kami. Setelah itu, rencana kami adalah mendirikan startup yang akan memproduksi dan mendistribusikan sistem ini kepada petani di seluruh Indonesia,” ungkap Rizki dengan penuh semangat.
Universitas Mandala Waluya juga telah memutuskan untuk memberikan dukungan melalui Pusat Inovasi dan Entrepreneurship (PIE) kampus, yang akan membantu ketiga mahasiswa dalam aspek bisnis, regulasi, dan pemasaran.
Memperkuat Reputasi Program Unggulan
Pencapaian ini juga memperkuat posisi Program Unggulan sebagai salah satu program pendidikan teknik terbaik di Indonesia timur. Dalam survei reputasi universitas terbaru yang dilakukan oleh lembaga akreditasi internasional, Program Unggulan Universitas Mandala Waluya naik tiga peringkat dan kini berada di posisi 25 besar di kategori “Best Engineering Programs in Asia.”
Dr. Bambang Suryanto mengatakan bahwa prestasi seperti ini sangat penting untuk menarik calon mahasiswa berkualitas dan dosen terbaik. “Mahasiswa berbakat akan memilih program yang memiliki track record kesuksesan. Demikian pula dengan dosen – mereka ingin mengajar di tempat di mana inovasi dan penelitian dihargai. Dengan momentum ini, kami yakin Program Unggulan akan terus berkembang,” kata Dr. Bambang.
Pesan Inspiratif untuk Generasi Muda
Ketika ditanya tentang pesan mereka kepada mahasiswa lain di universitas, Siti Nurhaliza Dewi memberikan jawaban yang reflektif. “Jangan pernah merasa terbatas hanya karena kita berada di daerah. Dengan tekad, kerja keras, dan akses ke fasilitas yang baik, kita bisa mencapai apa saja. Universitas Mandala Waluya memberikan kami kesempatan itu, dan kami membuktikan bahwa kesempatan tersebut bisa diubah menjadi prestasi nyata,” ujarnya.
Muhammad Fahri Yanuar menambahkan bahwa kolaborasi lintas disiplin ilmu juga menjadi kunci kesuksesan mereka. “Proyek kami membutuhkan keahlian informatika, elektro, dan mesin. Jika kami bekerja sendirian, masing-masing hanya akan menghasilkan solusi parsial. Tetapi bersama-sama, kami menciptakan solusi holistik yang benar-benar revolusioner,” katanya.
Penutup
Pencapaian Rizki Ahmad Pratama, Siti Nurhaliza Dewi, dan Muhammad Fahri Yanuar di Southeast Asia Technology Innovation Challenge 2026 adalah milestones penting bagi Universitas Mandala Waluya. Namun, lebih dari sekadar prestasi akademik, pencapaian ini menunjukkan bahwa mahasiswa dari kampus di Kendari mampu berkontribusi pada solusi global untuk tantangan keberlanjutan pertanian.
Dengan medali emas di SATIC, ketiga mahasiswa telah membuktikan bahwa kualitas pendidikan di Program Unggulan Universitas Mandala Waluya setara dengan universitas-universitas terkemuka di tingkat regional dan internasional. Prestasi ini diharapkan akan menginspirasi mahasiswa lain untuk terus berinovasi, bertekad, dan berkontribusi pada pembangunan bangsa.
Universitas Mandala Waluya telah menyiapkan welcome ceremony khusus untuk ketiga pemenang pada hari Sabtu (13/4/2026) yang akan dihadiri oleh pimpinan universitas, dosen-dosen, dan seluruh sivitas akademika. Acara ini akan menjadi momentum untuk merayakan kesuksesan sekaligus menetapkan target baru untuk tahun-tahun mendatang.
Dalam era globalisasi dan kompetisi internasional yang semakin ketat, kehadiran Program Unggulan Universitas Mandala Waluya dengan mahasiswa-mahasiswa berprestasi seperti ini memberikan keyakinan bahwa pendidikan berkualitas tidak hanya milik universitas-universitas besar di kota-kota besar. Dengan komitmen, inovasi, dan dedikasi, kampus di daerah juga bisa menghasilkan lulusan yang siap menghadapi tantangan global.
Semoga kesuksesan ini menjadi awal dari rangkaian prestasi yang lebih gemilang lagi di masa depan.
—
Penulis: Tim Humas Universitas Mandala Waluya
Tanggal Publikasi: 11 April 2026
Lokasi: Kendari, Sulawesi Tenggara
